１０万ＨＩＴ記念企画で書いた
魔法少女リリカルなのは 雪に堕ちた小さな少女
の前編・中編・後編を繋げてうｐします。
少々改良を加えております。
小説は続きから
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魔法少女リリカルなのは
〜雪に堕ちた小さな少女〜
前編：雪に堕ちた無敵のエース
「・・・・おい・・・おいっ、しっかりしろよ！」
吹雪の乱れる寒い冬の季節。
辺り一面はきれいな雪景色。
・・・・しかし
地面に敷き詰められた真っ白な雪が真っ赤になった部分がある。
その周りには、もう使い物にならないほどボロボロになった鉄クズがいっぱい。
そんな中、横たわる”何か”に向かって叫び続ける１人の少女がいた。
「おいっ、しっかりしろ。」
「はは、ちょっと・・・失敗しちゃった。ごめんね・・・・」
「ヴィータちゃんは大丈夫？ケガしてない？」
「私は大丈夫だ。アンノウンも私が全部倒した」
「やっぱり、ヴィータちゃんはすごいや・・・」
横たわる”何か”は、傷つき倒れた少女だった。
叫び続ける真紅の髪の少女の声は勇ましいが、横たわる所々に痛々しい穴があき、凄まじい鮮血で真っ赤に染まりかけている白い防護服を身をまとった少女の声は雀が鳴いているかのように弱弱しい。
吹き荒れる吹雪。
辺りには何もない・・・
・・・いや、ひとつだけあったか。倒れている少女の横に大破したデバイスらしき物が落ちている。
もはや、ただの鉄クズにしか見えないほどに大破していた。
この状況は、傷つき堕ちた少女の体力をどんどん奪い去っていく。
「待ってろ。今、連絡を取ってゲートを開いて貰うからな！」
「だい・・大丈夫だよ・・・ヴィータちゃん・・・」
「私は大丈夫。平気・・・だよ・・・」
「大丈夫なもんか！」
ここは、任務で来た何もない辺境の世界。
一緒に来たなのはとヴィータはいつも通り素早く仕事を終わらせ帰るはずだった。
はずだったのだが・・・
まだ、一機いたのだ。
それは、静かになのはの背後へと周り、油断していたなのはに・・・
一瞬だった。本来ならこんな敵に撃墜されるなのはではないのだが、溜まりにたまった重度の疲労と限界を超えた砲撃の衝撃でなのはの動きはホンの少し鈍ったのだった。
そう、魔力の結合さえできないほどなのはは疲労していた。
不意打ちを受けた際に、防御魔法すら発動してなかった。いや発動させられなかった。
物理平気の直撃を受けたなのはは、そのまま雪の上に堕ちた。
「ちくしょーー、救援はまだなのか？医療班はまだか？」
「おいっ聞こえんだろ？早く助けをよこせよぉ。このままじゃ、こいつ死んじまうんだぞ！」
ヴィータの声は威勢良くも震えていた。ヴィータは内心こう思っていた。
（私さえ、しっかりしていたらこいつは・・・、こんな風にはならなかったんだ！）
しかし、それは無理がある。あの場面、どう考えてもきずきようがない。第一、ヴィータは前衛をしていてなのはと同じように疲労していた。敵がヴィータを狙わなかっただけの話なのだ。
っだが、ヴィータは自分を責めることしかできなかった。回復魔法も使えない自分を・・・
その場にいたヴィータは手当てもできず、ただなのはの名前を叫びながら助けを待つしかなかった。
なのはが堕ちてから小一時間がすぎたころ、やっと救援は来た。
しかし、遅すぎたのだ。なのはの体は氷のように冷たい。
一刻を争う状況だった。
「おっせーんだよ！」
「何してたんだよ。早くこいつを助けてやってくれよぉ」
救援に来た衛兵は唖然としていた。
誰もが一瞬、その場の風景は幻ではないのかと疑ったほどだった。
まさかあの誰もが認める無敵のエース高町なのは３等空尉がここまでズタボロにされるとは彼らも、そして彼女自身も思わなかっただろう。
いや、あってはいけなかった。それほど彼女は信頼され、将来も約束されていたエリートだった。
「まさか、あのなのはさんがここまでされるとは・・・」
「ああ、どうしちまったんだろうな？」
まぁ、衛兵が驚くのも無理ない。
なのはは、齢わずか１１歳にして時空管理局内では誰でも信頼できる無敵のエースとして名高かった。
そんな彼女のこんな姿を見たのだから。誰でも真実を疑うだろう。
「もう大丈夫だ。ちゃんと手当てしてもらえるからな」
「うん、ごめん・・・ごめんねヴィータちゃん」
「なんで・・・なんで・・・、お前が謝らなくちゃいけないんだよ、悪いのは私だ。あの状況を見切れなかった私にあるんだ」
「ううん、ヴィータちゃんは全然悪くないよ。悪いのは私・・・」
タンカに乗せらさせたなのはは、治療を受けるために本局の治療室に運び込まれた・・・
-----------------本局〜治療室内〜------------------------
治療室内でも、みんながなのはの状態を見て驚き、ザワついていた・・・
「いったい、どういんことなんだ、なのはさんがこんなになるなんて」
「なんでも辺境のアンノウン撃破任務帰りに取り残した１機にやられたらしいですよ」
「そうか・・・、いつもの無理がきたんだろうな」
「彼女いつも問答無用で”全力全快”だもんね」
なのはの容態は・・・よくない。
胸部裂傷、内臓破裂、骨折数本その他いろいろ。
医師の話によると悪ければもう一生歩けないかもしれない。下手したら一生飛ぶこともできなくなるらしい。
これから、緊急手術が行われる。付添い人数人は外に出された。
------------------なのは手術中〜集まる友人たち〜-------------
廊下で手術の無事を願っていたヴィータ。
すると・・・さっき連絡を入れておいたフェイトやはやてたちが走ってやってきた。
「ヴィータ〜、なのはちゃん大丈夫なん？」
「ヴィータ・・なのはは？なのははどうなっちゃったの？」
心配が隠せないフェイトたち。
ヴィータは心が宿っていないような目で返答した。
「今、緊急で手術してる」
それを聞いた瞬間、廊下中の空気がとても重く冷たくなった。
「なのはちゃん、そんなに悪いの？」
「悪い、フェイトちょっと外してくれないか？」
「っえ、・・・っあうん・・」
それを聞いたはやては・・・
「ヴィータ。フェイトちゃんに外してももらわなきゃいけないくらいなんか？」
「ああ、もう歩けなくなるかも知れないって。空を飛ぶこともできなくなるかもって」
ヴィータがフェイトを外させたのには理由があった。こんなのをフェイトが聞いたらあいつのことだぶっ倒れてしまうとでも思ったんだろう。でも、真実を告げるか告げまいか迷ったのだが、ヴィータなりに考えて出した結論が、「言わない」だったのだ。
「ごめん、私が悪いんだ。私がもっと状況を理解していればあいつはあんなにはならなかったかもしれないんだ！」
自分を追い詰めるヴィータにシグナムが・・・
「っいや、お前は悪くない。お前は最善のことをしたんだ。自分を責めるな」
「でもっ、でもっあいつは・・・あいつはぁぁぁ」
その場で泣き崩れるヴィータ。
今、その場にいるものにはただ祈ることしかできない。ただ・・・手術の成功を祈ることしか・・・・
その後、無言のまま時間はどんどん過ぎていった。
その後、フェイトは戻ってきた。
でも、明日執務官試験があるので帰らなければいけないというのだ。
フェイトは、明日試験があるのにもかかわらずなのはのことを心配して駆けつけたのだ・・・
そして、みなに別れを告げフェイトは帰っていった。
----------------時間が過ぎたころ〜--------------------
何時間がたったのだろうか？
１時間は確実に過ぎた。３時間か？いや５時間かもしれない。
もしかしたら、１日たったのかもしれない。
それぐらい時間は過ぎていたが手術は終わらない。
みんなまだか？まだか？と思っていた。
そのとき！
手術室のランプが消え、トビラが開いた。
手術室のトビラが開いた瞬間、みんな一斉に立ち上がった。
「先生、手術は・・手術は成功しましたか？」
誰もが真実を求める。いやな真実もあるかも知れないのに・・・
医師の重い口はゆっくりと開いた。
「手術は・・・無事成功しましたよ！」
一瞬その場の時は止まったのかと思うくらいだった。
そこに居合わせたものたちはお互い手をとりあい喜んでいた。
手術の成功を聞き肩の荷が下りたのかフェイトの執務官試験の話をしている者達もいる。
明日は、フェイトの執務官試験！
中編：フェイトの執務官試験！
受験者の控え室での、フェイトの心境は”不安”そして”苛立ち”
これから受ける「執務官試験」という強大な試練に対する”不安”。
大事な友達が大怪我をしているのに何かをするどころか隣にいることすら叶わないなんて・・・・
フェイトにとってなのはは無二の大親友だ。彼女の状況を知ってしまった今では、フェイトにとって「執務官試験」なんかよりもなのはという友達の安否のほうがよほど心配なのだ。
フェイトは苛立っていた。自分でもわかっているのに、試験に集中できない。なのはのことばかり心配してしまう。
（こんなんじゃ、試験どころじゃないよ。どうしよう・・・・）
”不安・緊張感・心配・苛立ち”
このような、感情が入り混じりフェイトは試験に集中できないでいた。
なんとか、先ほど受けてきた試験第１部の筆記試験では満点を取っている。
あと、少しで始まる実技試験でよほどの失敗がなければ合格するのだが、実技試験では一瞬の油断が命取りとなる。
フェイトは少しも余裕がなかった。
「フェイト・・・、ちょっと気を楽にしようよ。ほら、もうちょっとで実技試験始まるし」
静まり返っていた控え室には、やさしく言った声でも響いてしまう。
声をかけたのはフェイトの使い魔「アルフ」
実技試験では、使い魔のいるものは使い魔とのコンビネーションも試されるため、アルフも控え室内に同席していた。
「アルフ・・・、ありがとう。心配してくれて」
「そうだよね。考えてばかりじゃ何も始まらないよね」
タイミングよく、室内のスピーカーから呼び出しのアナウンスが
「試験受験者、試験番号５番：フェイト・Ｔ・ハラオウンさん。実技試験が始まりますので屋外試験会場までお越しください」
「繰り返します・・・・・・・・・・・・」
フェイトたちは決心を新たにし
「行こうか、アルフ。がんばろう」
「うん！フェイト」
フェイトとアルフは、部屋を出て試験会場へと向かった・・・
------------------------屋外試験場にて試験開始前--------------------------
実技試験は全部で３つ。アルフと一緒にやるのを除けば個人でやるのは２つだ。
まず、はじめにアルフと一緒に攻防のバランス・サポートのタイミングなどの試験
次に、フェイト１人での、状況把握能力の試験
最後に、執務官の任務でもっとも主な護送任務。それをいかに早く・安全に・効率よく目的の物を指定された場所まで敵などの障害を退けたどりつけるかの試験。
「ふむ、この受験者は・・・・おお！」
「筆記試験満点、魔導師ランクＡＡＡ＋ランク、ランクＳ級事件解決回数合計３回！」
「これで、１１歳とは・・・、これはなかなかの人材だぞ」
試験官たちは、フェイトのデータを見るなり次々といろいろなことを言い始めた。
「あのっ・・・」
「・・・おお、すまんすまん。でははじめようか」
「まず、はじめは隣にいる使い魔とのコンビネーションだ」
--------------------------実技試験第１試験-----------------------------------
「次っ、砲撃に対して・・・」
砲撃が放たれ、２人に向かってくる。
「アルフ、砲撃防御お願い。私は砲撃発動体を」
「了解、フェイト」
アルフの前にいたフェイトは、砲撃をよけ発動体に向かっていく。
砲撃は、アルフがしっかり防御した。フェイトがこれを決めれば成功だ。
「はぁぁぁっー」
フェイトのデバイス「バルディッシュ」を勢い良く振り下ろし
”ピタッ”という音がなったか？と思うような寸止めの攻撃。
これは、成功だ。
「やっぱり、これはいいぞ。使い魔との連携も申し分ない」
「第１試験は合格！」
-----------------------------実技試験第３試験--------------------------------
その後、フェイトは第２試験も無事合格して、最後の試験に臨もうとしていた。
「この調子でいけば、絶対合格できるね。フェイトっ！」
「そうだね。でも、だからなおさら気を引き締めなきゃ」
「がんばれっ、フェイト」
護衛者は、道中にいるということだ。
「では、はじめっ！」
フェイトは勢い良く飛び立ち、飛んだ。
少し、飛んだところで１０機ほどの敵機が接近してきた。
「こいつらは、動きは・・・・おそい！」
フェイトは敵の中に飛び込んでいった。
次々と撃破していくフェイト
「サンダースマッシャーぁぁぁっ」
黄金に輝く砲撃が、敵に向かって飛んでいき残っていた５機全てを撃破した。
「よしっ、この調子だ」
フェイトは、自身が出せる最高のスピードで飛行した。
すると、一見変わった敵？が出現した。
フェイトは、時間が惜しいせいかあせっていた
「一撃で、・・・終わらせるッ！」
”ガシャ、ガシャン”というバルディッシュがカートリッジをリロードする。
フェイトはバルディッシュをアサルトフォームからザンバーフォームへと変化させた。
「時間が、ないんだ。なのはのところに早くっ早く・・・」
「はぁぁぁぁぁっ」
ゴロゴロという音がした。フェイトの頭上には雷雲が・・・
次の瞬間、ザンバーに雷が落ちた。
フェイトはバルディッシュ・ザンバーを構え
「雷光一閃！・・・プラズマザンバーぁぁぁっ」
放たれるや斬撃は文字どうり一閃。敵に向かっていった。
凄まじい轟音がなり、敵機を木っ端微塵に粉砕した。
フェイトは、先を急ごうとしたとき・・・
「ブゥゥゥッーーーーー」
なにやら音が聞こえてきた。
一瞬間をおいたら
「護衛試験失敗。受験者は直ちに退場してください」
フェイトは一瞬何が起こったのかわからなかった。
「っえ？ええ？」
戸惑うフェイト。
さっきフェイトが粉砕したのは、護衛者だったのだ。
護衛者には、特別なマークが描かれていたのだが、あせっていたフェイトはそれを見逃してしまった。
護衛試験で護衛者を木っ端微塵・・・
これは、強制的に失格だろう。
結果を聞くまでもなかった。
フェイトの頭は真っ白になっていた。
とりあえず、アナウンスどうりその場から立ち去った。
逃げるようにして・・・・
「くっ・・・」
「うわぁぁぁぁぁ」
フェイトは、泣き叫びながら飛び去った・・・・
後編：再開・・・・君が必要なんだ・・・・
「クロノ、フェイトはもう部屋から出てきた？」
「いやまだだよ。はは、なんだか昔の僕そっくりだなっ」
「あなたのときは、1日ずっと出てこなかったわね。もうすこしで記録抜かれるかも？」
「あんな記録、別に抜かれてもかまわいないんだが・・・・」
フェイトは、執務官試験に失格して逃げるように試験会場を去り、そのまま自室に閉じこもってしまった。
もう、部屋にこもってからしばらくたつ。
クロノとリンディは心配していた。
同じようにクロノが執務官試験で落ちたときも今のフェイトと同じ状態だった。そのときは1日ずっと部屋から出てこなかった。
「フェイトの気持ちがわかるのは同じ境遇を味わったクロノ、あなただけよ」
「わかってるつもりだよ」
「じゃあ、フェイトと話してきてもらえる？」
「了解・・・」
コンコンコン・・・
クロノはフェイトの部屋の前に来てドアをノックした。
「フェイト？ちょっと話があるんだが入ってかまわないか？」
「クロノ？・・・話なんて・・・・」
「入れてくれないなら、ここで話す。よく聞くんだ！」
「僕は以前、今の君と同じような状態になった。そのときはもう何がなんだかわからなかった。今までの苦労は？協力してくれた方々にどういう顔をして合えばいいのか？さまざまな不安がそこらじゅうからこみ上げてきたんだ」
「・・・・・・」
「いいか？フェイト。失敗したことをいつまでもズルズルと引きずるな！」
クロノの口調は徐々に荒々しくなっていった。
「試験が終わった今のお前には、成すべき事があるだろう！それを忘れてるのか？」
「そんなことじゃ、いつまでたっても合格なんてできないぞ！」
「・・・・・・」
クロノの言葉にフェイトは何も言い返せなかった。
やがて、何かを思い出したかのようにフェイトが何か呟いた・・・・
「・・のは・・・なのはっ！」
「そうだ。今は彼女のそばにいてやることがフェイト・・今のお前の成すべきことだ」
「行ってやれ。親友（とも）の元に・・・・」
フェイトは、自室から飛び出しなのはの居る病院に急いだ。
「ははっ、記録・・・抜いてくれなかったなぁ〜」
「フェイト、がんばれよ」
フェイトが病院に向かっているころ、なのははフェイトの試験の結果をはやてたちから聞いていた。
「そんな、フェイトちゃんが落ちたなんて・・・」
「何でも、護衛対象を木っ端微塵にしちゃったとか」
「こっ！？・・・」
バンっ
ドアが勢いよく開き、病室にいた全員がドアに目を向けた！
「フェイトちゃん！？」「フェイト！？」「テスタロッサ！？」
「なのはっ」
フェイトは、なのはもとに行き・・・・
「なのはっ、大丈夫？」
「大丈夫だけど、いいの？フェイトちゃん」
「ああ、聞いてたんだ。試験の結果。」
「うん・・・・」
「私、試験落ちちゃったよ」
いつの間にか、病室にはなのはとフェイト以外、誰もいなくなっていた。みんな気をきかせてくれたのだろう。
「なのは、私ね試験中もなのはのこと心配してたんだよ」
「フェイトちゃん、なのはもだよ。ずっとここでフェイトちゃんの合格を祈ってたんだよ」
「そっか。私たちどっちも心配してたんだ・・・・」
「そうだね・・・・」
２人とも涙声になり、抱き合った。
「なのはっ、やっぱり私には君が必要なんだ！」
「うんっ、私もフェイトちゃんが必要だよ」
「私たちはずっと、ずっと親友（ともだち）だからね・・・・」
「うん、なのは」
延々とでる、悲しみとうれしさの涙・・・
自分たちの友情の強さを再認識した瞬間だった。
しばらくしてフェイトがなのはにある提案をした。
「なのは、ちょっといい考えがあるんだけどいい？」
「なに？フェイトちゃん」
「このまま、景色のいい場所に行ってお話ししようよ」
「でも、私あまり歩いたりできないよ？」
「その点は・・・大丈夫！」
「？？？・・・」
どんなことをしてくれるのかとなのは考えていた。
すると・・・・
「わっ、わぁ〜！！」
「ほら、なのは暴れないで・・」
フェイトはなのはをお姫様抱っこしそのまま病室の窓を開け放った。
「フェイトちゃんどうするの？・・・もしかして」
「このままなのはを抱えて飛んで行こうかなって」
「うん！すごくいい。でもちょっと恥ずかしいかな〜・・」
「大丈夫だよ」
フェイトはなのはを抱えたまま、窓枠をトンッと蹴り黄金色に輝く大空へと飛び立っていった。
----------------------半年後------------------------------
「待ってよ、ヴィータちゃん、フェイトちゃん、なのはまだそんなに早く飛べないんだから」
「ははっ、おっせーぞ！高町なのは！」
「なのは、ほら早くっ」
「もー、フェイトちゃんまで」
なのははその驚異的な回復力と辛いリハビリでもうある程度飛べるまで回復していた。
誰もが、その回復を奇跡と呼んでいた・・・・
今、なのはたちは復帰任務というとこで辺境の世界に来ている。
本来なら彼女たちのような高位な魔導師が受ける任務ではないのだが、肩ならしにはちょうどいいと任されたものだった。
「しっかし、お前はなんなんだよ。まだ全然本調子じゃないのにＳランク試験余裕合格ってさぁ・・・」
「やっぱり、なのははすごいよ」
なのはは、飛べるようになると試験日が間近だったＳランク試験を周囲の反対を押し切り受験した。
誰もが直ったばかりじゃ合格することはないって思っていたのになのはは余裕で合格してしまった。
しかも、あまりに成績がよかったためＳ＋ランクを所有することになった。
「やっぱり、お前らはすげぇ〜んだな」
「そんなことないよ、ヴィータちゃんもすごくすごいよ」
「そうそう。ヴィータもすごいって」
「ありがとな」
あの時、なのはとフェイトはさらに硬い絆で結ばれた。
ヴィータもこれからあのようなことになのはを逢わせまいと絶対になのはを守ると誓った。
「っお、来たぞ。ターゲットだ」
「なのははサポートお願い。私とヴィータが足止めするから、砲撃で敵を落として」
「了解！フェイトちゃん」
「ヴィータは私がアシストするから一緒に前衛お願い」
「あいよっ、未来の執務官さん」
「もうっ、ヴィータ」
３人は一斉に構えた。
「アイゼン」「バルデッシュ」「レイジングハート」
「レディーーゴォーー！！」
魔法少女はいつまでも・・・・・
魔法少女リリカルなのは
〜雪に堕ちた小さな少女〜 完
〜雪に堕ちた小さな少女〜
前編：雪に堕ちた無敵のエース
「・・・・おい・・・おいっ、しっかりしろよ！」
吹雪の乱れる寒い冬の季節。
辺り一面はきれいな雪景色。
・・・・しかし
地面に敷き詰められた真っ白な雪が真っ赤になった部分がある。
その周りには、もう使い物にならないほどボロボロになった鉄クズがいっぱい。
そんな中、横たわる”何か”に向かって叫び続ける１人の少女がいた。
「おいっ、しっかりしろ。」
「はは、ちょっと・・・失敗しちゃった。ごめんね・・・・」
「ヴィータちゃんは大丈夫？ケガしてない？」
「私は大丈夫だ。アンノウンも私が全部倒した」
「やっぱり、ヴィータちゃんはすごいや・・・」
横たわる”何か”は、傷つき倒れた少女だった。
叫び続ける真紅の髪の少女の声は勇ましいが、横たわる所々に痛々しい穴があき、凄まじい鮮血で真っ赤に染まりかけている白い防護服を身をまとった少女の声は雀が鳴いているかのように弱弱しい。
吹き荒れる吹雪。
辺りには何もない・・・
・・・いや、ひとつだけあったか。倒れている少女の横に大破したデバイスらしき物が落ちている。
もはや、ただの鉄クズにしか見えないほどに大破していた。
この状況は、傷つき堕ちた少女の体力をどんどん奪い去っていく。
「待ってろ。今、連絡を取ってゲートを開いて貰うからな！」
「だい・・大丈夫だよ・・・ヴィータちゃん・・・」
「私は大丈夫。平気・・・だよ・・・」
「大丈夫なもんか！」
ここは、任務で来た何もない辺境の世界。
一緒に来たなのはとヴィータはいつも通り素早く仕事を終わらせ帰るはずだった。
はずだったのだが・・・
まだ、一機いたのだ。
それは、静かになのはの背後へと周り、油断していたなのはに・・・
一瞬だった。本来ならこんな敵に撃墜されるなのはではないのだが、溜まりにたまった重度の疲労と限界を超えた砲撃の衝撃でなのはの動きはホンの少し鈍ったのだった。
そう、魔力の結合さえできないほどなのはは疲労していた。
不意打ちを受けた際に、防御魔法すら発動してなかった。いや発動させられなかった。
物理平気の直撃を受けたなのはは、そのまま雪の上に堕ちた。
「ちくしょーー、救援はまだなのか？医療班はまだか？」
「おいっ聞こえんだろ？早く助けをよこせよぉ。このままじゃ、こいつ死んじまうんだぞ！」
ヴィータの声は威勢良くも震えていた。ヴィータは内心こう思っていた。
（私さえ、しっかりしていたらこいつは・・・、こんな風にはならなかったんだ！）
しかし、それは無理がある。あの場面、どう考えてもきずきようがない。第一、ヴィータは前衛をしていてなのはと同じように疲労していた。敵がヴィータを狙わなかっただけの話なのだ。
っだが、ヴィータは自分を責めることしかできなかった。回復魔法も使えない自分を・・・
その場にいたヴィータは手当てもできず、ただなのはの名前を叫びながら助けを待つしかなかった。
なのはが堕ちてから小一時間がすぎたころ、やっと救援は来た。
しかし、遅すぎたのだ。なのはの体は氷のように冷たい。
一刻を争う状況だった。
「おっせーんだよ！」
「何してたんだよ。早くこいつを助けてやってくれよぉ」
救援に来た衛兵は唖然としていた。
誰もが一瞬、その場の風景は幻ではないのかと疑ったほどだった。
まさかあの誰もが認める無敵のエース高町なのは３等空尉がここまでズタボロにされるとは彼らも、そして彼女自身も思わなかっただろう。
いや、あってはいけなかった。それほど彼女は信頼され、将来も約束されていたエリートだった。
「まさか、あのなのはさんがここまでされるとは・・・」
「ああ、どうしちまったんだろうな？」
まぁ、衛兵が驚くのも無理ない。
なのはは、齢わずか１１歳にして時空管理局内では誰でも信頼できる無敵のエースとして名高かった。
そんな彼女のこんな姿を見たのだから。誰でも真実を疑うだろう。
「もう大丈夫だ。ちゃんと手当てしてもらえるからな」
「うん、ごめん・・・ごめんねヴィータちゃん」
「なんで・・・なんで・・・、お前が謝らなくちゃいけないんだよ、悪いのは私だ。あの状況を見切れなかった私にあるんだ」
「ううん、ヴィータちゃんは全然悪くないよ。悪いのは私・・・」
タンカに乗せらさせたなのはは、治療を受けるために本局の治療室に運び込まれた・・・
-----------------本局〜治療室内〜------------------------
治療室内でも、みんながなのはの状態を見て驚き、ザワついていた・・・
「いったい、どういんことなんだ、なのはさんがこんなになるなんて」
「なんでも辺境のアンノウン撃破任務帰りに取り残した１機にやられたらしいですよ」
「そうか・・・、いつもの無理がきたんだろうな」
「彼女いつも問答無用で”全力全快”だもんね」
なのはの容態は・・・よくない。
胸部裂傷、内臓破裂、骨折数本その他いろいろ。
医師の話によると悪ければもう一生歩けないかもしれない。下手したら一生飛ぶこともできなくなるらしい。
これから、緊急手術が行われる。付添い人数人は外に出された。
------------------なのは手術中〜集まる友人たち〜-------------
廊下で手術の無事を願っていたヴィータ。
すると・・・さっき連絡を入れておいたフェイトやはやてたちが走ってやってきた。
「ヴィータ〜、なのはちゃん大丈夫なん？」
「ヴィータ・・なのはは？なのははどうなっちゃったの？」
心配が隠せないフェイトたち。
ヴィータは心が宿っていないような目で返答した。
「今、緊急で手術してる」
それを聞いた瞬間、廊下中の空気がとても重く冷たくなった。
「なのはちゃん、そんなに悪いの？」
「悪い、フェイトちょっと外してくれないか？」
「っえ、・・・っあうん・・」
それを聞いたはやては・・・
「ヴィータ。フェイトちゃんに外してももらわなきゃいけないくらいなんか？」
「ああ、もう歩けなくなるかも知れないって。空を飛ぶこともできなくなるかもって」
ヴィータがフェイトを外させたのには理由があった。こんなのをフェイトが聞いたらあいつのことだぶっ倒れてしまうとでも思ったんだろう。でも、真実を告げるか告げまいか迷ったのだが、ヴィータなりに考えて出した結論が、「言わない」だったのだ。
「ごめん、私が悪いんだ。私がもっと状況を理解していればあいつはあんなにはならなかったかもしれないんだ！」
自分を追い詰めるヴィータにシグナムが・・・
「っいや、お前は悪くない。お前は最善のことをしたんだ。自分を責めるな」
「でもっ、でもっあいつは・・・あいつはぁぁぁ」
その場で泣き崩れるヴィータ。
今、その場にいるものにはただ祈ることしかできない。ただ・・・手術の成功を祈ることしか・・・・
その後、無言のまま時間はどんどん過ぎていった。
その後、フェイトは戻ってきた。
でも、明日執務官試験があるので帰らなければいけないというのだ。
フェイトは、明日試験があるのにもかかわらずなのはのことを心配して駆けつけたのだ・・・
そして、みなに別れを告げフェイトは帰っていった。
----------------時間が過ぎたころ〜--------------------
何時間がたったのだろうか？
１時間は確実に過ぎた。３時間か？いや５時間かもしれない。
もしかしたら、１日たったのかもしれない。
それぐらい時間は過ぎていたが手術は終わらない。
みんなまだか？まだか？と思っていた。
そのとき！
手術室のランプが消え、トビラが開いた。
手術室のトビラが開いた瞬間、みんな一斉に立ち上がった。
「先生、手術は・・手術は成功しましたか？」
誰もが真実を求める。いやな真実もあるかも知れないのに・・・
医師の重い口はゆっくりと開いた。
「手術は・・・無事成功しましたよ！」
一瞬その場の時は止まったのかと思うくらいだった。
そこに居合わせたものたちはお互い手をとりあい喜んでいた。
手術の成功を聞き肩の荷が下りたのかフェイトの執務官試験の話をしている者達もいる。
明日は、フェイトの執務官試験！
中編：フェイトの執務官試験！
受験者の控え室での、フェイトの心境は”不安”そして”苛立ち”
これから受ける「執務官試験」という強大な試練に対する”不安”。
大事な友達が大怪我をしているのに何かをするどころか隣にいることすら叶わないなんて・・・・
フェイトにとってなのはは無二の大親友だ。彼女の状況を知ってしまった今では、フェイトにとって「執務官試験」なんかよりもなのはという友達の安否のほうがよほど心配なのだ。
フェイトは苛立っていた。自分でもわかっているのに、試験に集中できない。なのはのことばかり心配してしまう。
（こんなんじゃ、試験どころじゃないよ。どうしよう・・・・）
”不安・緊張感・心配・苛立ち”
このような、感情が入り混じりフェイトは試験に集中できないでいた。
なんとか、先ほど受けてきた試験第１部の筆記試験では満点を取っている。
あと、少しで始まる実技試験でよほどの失敗がなければ合格するのだが、実技試験では一瞬の油断が命取りとなる。
フェイトは少しも余裕がなかった。
「フェイト・・・、ちょっと気を楽にしようよ。ほら、もうちょっとで実技試験始まるし」
静まり返っていた控え室には、やさしく言った声でも響いてしまう。
声をかけたのはフェイトの使い魔「アルフ」
実技試験では、使い魔のいるものは使い魔とのコンビネーションも試されるため、アルフも控え室内に同席していた。
「アルフ・・・、ありがとう。心配してくれて」
「そうだよね。考えてばかりじゃ何も始まらないよね」
タイミングよく、室内のスピーカーから呼び出しのアナウンスが
「試験受験者、試験番号５番：フェイト・Ｔ・ハラオウンさん。実技試験が始まりますので屋外試験会場までお越しください」
「繰り返します・・・・・・・・・・・・」
フェイトたちは決心を新たにし
「行こうか、アルフ。がんばろう」
「うん！フェイト」
フェイトとアルフは、部屋を出て試験会場へと向かった・・・
------------------------屋外試験場にて試験開始前--------------------------
実技試験は全部で３つ。アルフと一緒にやるのを除けば個人でやるのは２つだ。
まず、はじめにアルフと一緒に攻防のバランス・サポートのタイミングなどの試験
次に、フェイト１人での、状況把握能力の試験
最後に、執務官の任務でもっとも主な護送任務。それをいかに早く・安全に・効率よく目的の物を指定された場所まで敵などの障害を退けたどりつけるかの試験。
「ふむ、この受験者は・・・・おお！」
「筆記試験満点、魔導師ランクＡＡＡ＋ランク、ランクＳ級事件解決回数合計３回！」
「これで、１１歳とは・・・、これはなかなかの人材だぞ」
試験官たちは、フェイトのデータを見るなり次々といろいろなことを言い始めた。
「あのっ・・・」
「・・・おお、すまんすまん。でははじめようか」
「まず、はじめは隣にいる使い魔とのコンビネーションだ」
--------------------------実技試験第１試験-----------------------------------
「次っ、砲撃に対して・・・」
砲撃が放たれ、２人に向かってくる。
「アルフ、砲撃防御お願い。私は砲撃発動体を」
「了解、フェイト」
アルフの前にいたフェイトは、砲撃をよけ発動体に向かっていく。
砲撃は、アルフがしっかり防御した。フェイトがこれを決めれば成功だ。
「はぁぁぁっー」
フェイトのデバイス「バルディッシュ」を勢い良く振り下ろし
”ピタッ”という音がなったか？と思うような寸止めの攻撃。
これは、成功だ。
「やっぱり、これはいいぞ。使い魔との連携も申し分ない」
「第１試験は合格！」
-----------------------------実技試験第３試験--------------------------------
その後、フェイトは第２試験も無事合格して、最後の試験に臨もうとしていた。
「この調子でいけば、絶対合格できるね。フェイトっ！」
「そうだね。でも、だからなおさら気を引き締めなきゃ」
「がんばれっ、フェイト」
護衛者は、道中にいるということだ。
「では、はじめっ！」
フェイトは勢い良く飛び立ち、飛んだ。
少し、飛んだところで１０機ほどの敵機が接近してきた。
「こいつらは、動きは・・・・おそい！」
フェイトは敵の中に飛び込んでいった。
次々と撃破していくフェイト
「サンダースマッシャーぁぁぁっ」
黄金に輝く砲撃が、敵に向かって飛んでいき残っていた５機全てを撃破した。
「よしっ、この調子だ」
フェイトは、自身が出せる最高のスピードで飛行した。
すると、一見変わった敵？が出現した。
フェイトは、時間が惜しいせいかあせっていた
「一撃で、・・・終わらせるッ！」
”ガシャ、ガシャン”というバルディッシュがカートリッジをリロードする。
フェイトはバルディッシュをアサルトフォームからザンバーフォームへと変化させた。
「時間が、ないんだ。なのはのところに早くっ早く・・・」
「はぁぁぁぁぁっ」
ゴロゴロという音がした。フェイトの頭上には雷雲が・・・
次の瞬間、ザンバーに雷が落ちた。
フェイトはバルディッシュ・ザンバーを構え
「雷光一閃！・・・プラズマザンバーぁぁぁっ」
放たれるや斬撃は文字どうり一閃。敵に向かっていった。
凄まじい轟音がなり、敵機を木っ端微塵に粉砕した。
フェイトは、先を急ごうとしたとき・・・
「ブゥゥゥッーーーーー」
なにやら音が聞こえてきた。
一瞬間をおいたら
「護衛試験失敗。受験者は直ちに退場してください」
フェイトは一瞬何が起こったのかわからなかった。
「っえ？ええ？」
戸惑うフェイト。
さっきフェイトが粉砕したのは、護衛者だったのだ。
護衛者には、特別なマークが描かれていたのだが、あせっていたフェイトはそれを見逃してしまった。
護衛試験で護衛者を木っ端微塵・・・
これは、強制的に失格だろう。
結果を聞くまでもなかった。
フェイトの頭は真っ白になっていた。
とりあえず、アナウンスどうりその場から立ち去った。
逃げるようにして・・・・
「くっ・・・」
「うわぁぁぁぁぁ」
フェイトは、泣き叫びながら飛び去った・・・・
後編：再開・・・・君が必要なんだ・・・・
「クロノ、フェイトはもう部屋から出てきた？」
「いやまだだよ。はは、なんだか昔の僕そっくりだなっ」
「あなたのときは、1日ずっと出てこなかったわね。もうすこしで記録抜かれるかも？」
「あんな記録、別に抜かれてもかまわいないんだが・・・・」
フェイトは、執務官試験に失格して逃げるように試験会場を去り、そのまま自室に閉じこもってしまった。
もう、部屋にこもってからしばらくたつ。
クロノとリンディは心配していた。
同じようにクロノが執務官試験で落ちたときも今のフェイトと同じ状態だった。そのときは1日ずっと部屋から出てこなかった。
「フェイトの気持ちがわかるのは同じ境遇を味わったクロノ、あなただけよ」
「わかってるつもりだよ」
「じゃあ、フェイトと話してきてもらえる？」
「了解・・・」
コンコンコン・・・
クロノはフェイトの部屋の前に来てドアをノックした。
「フェイト？ちょっと話があるんだが入ってかまわないか？」
「クロノ？・・・話なんて・・・・」
「入れてくれないなら、ここで話す。よく聞くんだ！」
「僕は以前、今の君と同じような状態になった。そのときはもう何がなんだかわからなかった。今までの苦労は？協力してくれた方々にどういう顔をして合えばいいのか？さまざまな不安がそこらじゅうからこみ上げてきたんだ」
「・・・・・・」
「いいか？フェイト。失敗したことをいつまでもズルズルと引きずるな！」
クロノの口調は徐々に荒々しくなっていった。
「試験が終わった今のお前には、成すべき事があるだろう！それを忘れてるのか？」
「そんなことじゃ、いつまでたっても合格なんてできないぞ！」
「・・・・・・」
クロノの言葉にフェイトは何も言い返せなかった。
やがて、何かを思い出したかのようにフェイトが何か呟いた・・・・
「・・のは・・・なのはっ！」
「そうだ。今は彼女のそばにいてやることがフェイト・・今のお前の成すべきことだ」
「行ってやれ。親友（とも）の元に・・・・」
フェイトは、自室から飛び出しなのはの居る病院に急いだ。
「ははっ、記録・・・抜いてくれなかったなぁ〜」
「フェイト、がんばれよ」
フェイトが病院に向かっているころ、なのははフェイトの試験の結果をはやてたちから聞いていた。
「そんな、フェイトちゃんが落ちたなんて・・・」
「何でも、護衛対象を木っ端微塵にしちゃったとか」
「こっ！？・・・」
バンっ
ドアが勢いよく開き、病室にいた全員がドアに目を向けた！
「フェイトちゃん！？」「フェイト！？」「テスタロッサ！？」
「なのはっ」
フェイトは、なのはもとに行き・・・・
「なのはっ、大丈夫？」
「大丈夫だけど、いいの？フェイトちゃん」
「ああ、聞いてたんだ。試験の結果。」
「うん・・・・」
「私、試験落ちちゃったよ」
いつの間にか、病室にはなのはとフェイト以外、誰もいなくなっていた。みんな気をきかせてくれたのだろう。
「なのは、私ね試験中もなのはのこと心配してたんだよ」
「フェイトちゃん、なのはもだよ。ずっとここでフェイトちゃんの合格を祈ってたんだよ」
「そっか。私たちどっちも心配してたんだ・・・・」
「そうだね・・・・」
２人とも涙声になり、抱き合った。
「なのはっ、やっぱり私には君が必要なんだ！」
「うんっ、私もフェイトちゃんが必要だよ」
「私たちはずっと、ずっと親友（ともだち）だからね・・・・」
「うん、なのは」
延々とでる、悲しみとうれしさの涙・・・
自分たちの友情の強さを再認識した瞬間だった。
しばらくしてフェイトがなのはにある提案をした。
「なのは、ちょっといい考えがあるんだけどいい？」
「なに？フェイトちゃん」
「このまま、景色のいい場所に行ってお話ししようよ」
「でも、私あまり歩いたりできないよ？」
「その点は・・・大丈夫！」
「？？？・・・」
どんなことをしてくれるのかとなのは考えていた。
すると・・・・
「わっ、わぁ〜！！」
「ほら、なのは暴れないで・・」
フェイトはなのはをお姫様抱っこしそのまま病室の窓を開け放った。
「フェイトちゃんどうするの？・・・もしかして」
「このままなのはを抱えて飛んで行こうかなって」
「うん！すごくいい。でもちょっと恥ずかしいかな〜・・」
「大丈夫だよ」
フェイトはなのはを抱えたまま、窓枠をトンッと蹴り黄金色に輝く大空へと飛び立っていった。
----------------------半年後------------------------------
「待ってよ、ヴィータちゃん、フェイトちゃん、なのはまだそんなに早く飛べないんだから」
「ははっ、おっせーぞ！高町なのは！」
「なのは、ほら早くっ」
「もー、フェイトちゃんまで」
なのははその驚異的な回復力と辛いリハビリでもうある程度飛べるまで回復していた。
誰もが、その回復を奇跡と呼んでいた・・・・
今、なのはたちは復帰任務というとこで辺境の世界に来ている。
本来なら彼女たちのような高位な魔導師が受ける任務ではないのだが、肩ならしにはちょうどいいと任されたものだった。
「しっかし、お前はなんなんだよ。まだ全然本調子じゃないのにＳランク試験余裕合格ってさぁ・・・」
「やっぱり、なのははすごいよ」
なのはは、飛べるようになると試験日が間近だったＳランク試験を周囲の反対を押し切り受験した。
誰もが直ったばかりじゃ合格することはないって思っていたのになのはは余裕で合格してしまった。
しかも、あまりに成績がよかったためＳ＋ランクを所有することになった。
「やっぱり、お前らはすげぇ〜んだな」
「そんなことないよ、ヴィータちゃんもすごくすごいよ」
「そうそう。ヴィータもすごいって」
「ありがとな」
あの時、なのはとフェイトはさらに硬い絆で結ばれた。
ヴィータもこれからあのようなことになのはを逢わせまいと絶対になのはを守ると誓った。
「っお、来たぞ。ターゲットだ」
「なのははサポートお願い。私とヴィータが足止めするから、砲撃で敵を落として」
「了解！フェイトちゃん」
「ヴィータは私がアシストするから一緒に前衛お願い」
「あいよっ、未来の執務官さん」
「もうっ、ヴィータ」
３人は一斉に構えた。
「アイゼン」「バルデッシュ」「レイジングハート」
「レディーーゴォーー！！」
魔法少女はいつまでも・・・・・
魔法少女リリカルなのは
〜雪に堕ちた小さな少女〜 完
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